Neon Genesis Evangelion (NGE) é uma série que marcou o segmento de animação japonesa (anime) nos anos 90. O enredo é considerado um dos mais complexos já criados para uma animação. A série enfoca temas diferentes que vão sendo abordados com o desenrolar da trama, começando com um clima mais leve e descontraído que vai se tornando mais e mais denso conforme a trama avança e os mistérios e acontecimentos da história a transformam, em seus episódios finais, em uma aventura profundamente psicológica a respeito das relações entre os seres humanos.

Produzido pelo estúdio Gainax sob a direção de Hideaki Anno, a série é composta por 26 episódios de TV e dois longa-metragens: Death & Rebirth e The End of Evangelion. Existem também duas séries em mangá, Neon Genesis Evangelion, escrita por Sadamoto Yoshiyuki, e The Iron Maiden 2nd, de Hayashi Fumino, ambas ainda sendo publicadas. Há a notícia de uma parceria entre a Weta Workshop e a GAINAX para a produção de um filme live action de Evangelion, o qual está em pré-produção, sem data para início de filmagens.

Shinji Ikari

É o personagem principal. Inseguro e complexado, tem a tendência de se afastar das pessoas por temer a mágoa da separação. Sofre do chamado 'Complexo do Porco-Espinho' (taijin kyofusho), que faz com que seu comportamento seja paradoxal, ao mesmo tempo anseando pela proximidade das pessoas, e evitando essa mesma proximidade com medo de magoar. É a Terceira Criança, designado como piloto do Evangelion Unidade 01, a unidade de testes. É filho do comandante Gendou Ikari com Yui Ikari, uma das pesquisadoras-chefe do Projeto Eva. Presenciou o desaparecimento da própria mãe em 2004, durante um experimento com o Evangelion. Shinji Ikari é abandonado pelo seu pais e acaba vivendo com seus tios até seus 14 anos. É convocado pela NERV durante o ataque do 3º Anjo, ao chegar a Neo-Tokyo 3, passa a morar com sua superiora Misato Katsuragi por não ter um bom relacionamento com o seu pai. No mangá ele tem uma personalidade ligeiramente diferente do anime, sendo menos depressivo e mais ativo.

Idade: 14 anos Sexo: Masculino Nascimento: 6 de Junho de 2001 Pai: Gendo Ikari Mãe: Yui Ikari
Guardiã: Misato Katsuragi

Rei Ayanami

Rei Ayanami é a Primeira Criança, designada como piloto do Evangelion Unidade 00, a unidade protótipo. Logo à primeira vista se nota que existe algo misterioso a respeito da garota, visto que ela tem olhos vermelhos, algo que só é visto novamente em Kaworu Nagisa. Sempre quieta e contemplativa, Rei só se abre quando conversa com o Comandante Ikari. Eventualmente ela também desenvolve um relacionamento (que desafia quem tenta descrevê-lo) com Shinji, sacrificando-se perto do final da série para poupá-lo do ataque de um Anjo. Eventualmente, descobre-se que ela é um clone dos restos da mãe de Shinji, Yui Ikari, feito por Kouzou Fuyutsuki, que foi seu orientador. Rei carrega a alma de Lilith, o Segundo Anjo (que deu origem à humanidade), mas suas cópias são usadas para o desenvolvimento do dummy plug.

Asuka Langley Souryu

Asuka é a Segunda Criança, designada para pilotar o Evangelion Unidade 02, a primeira unidade de produção. Ao contrário de Rei, introspectiva e calada, Asuka tem uma atitude auto-confiante, expansiva e barulhenta, e procura se impor aonde quer que vá. Ela tenta provar seu valor sendo a melhor piloto de Evangelion que existe. Mas essa máscara de confiança esconde uma personalidade frágil e insegura. Asuka presenciou o suicídio da própria mãe quando ainda era criança, depois de um acidente em um experimento com o Eva. Depois disso, ela jurou nunca mais depender de ninguém e viver sozinha para sempre. Com o decorrer da série, essa fragilidade se torna dominante e aos poucos Asuka vai perdendo o posto de melhor piloto para Shinji, levando-a a um ápice de depressão, em que ela chega a tentar suicídio depois de perder totalmente a sincronia com o Eva Unidade 02.

Misato Katsuragi

Misato é a comandante de operações da NERV, responsável por todas as unidades Evangelion a serviço da NERV. Ela é a tutora de Shinji, e logo no primeiro episódio da série leva Shinji para morar em seu apartamento ao descobrir que ele moraria sozinho. Ela é filha de um cientista famoso, que morreu durante o Segundo Impacto salvando-lhe a vida. Por causa disso, seu objetivo é exterminar todos os Anjos, pois ela os responsabiliza pelo Segundo Impacto e pela morte de seu pai. Além disso, ela também é o mais próximo que Shinji chega de ter uma família durante a série, uma vez que Gendou, pai dele, o rejeita. Mais tarde, Misato também admite em seu apartamento Asuka, a Segunda Criança, o que gera tensões devido à radical diferença de personalidade entre os três. Depois de seu envolvimento com Ryouji Kaji durante a série, ela descobre a verdadeira origem dos Evangelions e os motivos por trás do Segundo Impacto e da NERV.

Gendou Ikari

Seu nome original era Gendou Rokubungi, que mudou para Ikari ao se casar com Yui Ikari. Gendou tem um passado misterioso, e tem como tática manipular quem quer que seja, da maneira que for necessária, para atingir seus objetivos. Ele é o Comandante da NERV, sob ordens diretas do comitê SEELE, os arquitetos do Projeto de Instrumentabilidade Humana.

Yui Ikari

Mãe de Shinji. Criadora da teoria 'EVA nascida de ADÃO'. Morrera em 2004, durante um experimento com o Evangelion. Na realidade, ela não exatamente 'morrera'', mas sim, havia sido absorvida para dentro do Evangelion(que este seria futuramente o Evangelion Unidade 01).

Ritsuko Akagi

Principal cientista da NERV. Ela é filha da criadora do MAGI (lê-se MAGUII), o computador da central. Ritsuko foi a melhor amiga de Misato durante o colegial. Morrera no Dogma central, na frente do anjo lá escondido.

Anjos

Adão (Neon Genesis Evangelion) - o primeiro anjo, o gigante de luz visto na Antártida. Dizem que o Adão que estava preso no subsolo da NERV era falso e de fato era Lilith. O verdadeiro Adão era um embrião que veio da Alemanha por Kaji. Ele foi preso pelos humanos quando restauraram seu estado embrionário depois que acordaram através da teoria S2. Tudo indica que esse processo ocasionou o Segundo Impacto. Escrito no Gênesis do antigo Testamento da Bíblia, Adão foi o primeiro ser humano criado por Deus a sua semelhança. Existem várias teorias sobre o significado de Adão, tais como 'Terra', 'vermelha' e 'criado', mas são apenas teorias.

Resumo da História

A história tem início no ano 2015, 15 anos depois de uma tragédia conhecida como o Segundo Impacto, uma explosão de imensas proporções causada na Antártida no último dia do século XX, o que causou o derretimento da calota polar antártica, o aumento do nível dos oceanos e inúmeras alterações climáticas no planeta. Além disso, essa tragédia eliminou metade da população da Terra.

Depois dessa tragédia, uma agência secreta foi fundada pela Organização das Nações Unidas (supostamente) para prevenir o acontecimento de um Terceiro Impacto, o que significaria o fim da humanidade: a NERV, sediada na cidade de Tokyo-3. Esse evento seria provocado por entidades que foram denominadas Anjos, que surgiriam para atacar a humanidade. O trabalho da NERV era impedi-los, através de robôs humanóides chamados Evangelions, que têm que ser pilotados por garotos de 14 anos.

Shinji, um garoto rejeitado pelo pai desde criança, cresceu na casa de um tutor até os 14 anos, quando foi chamado pelo pai para ir a Tokyo 3. Chegando à cidade, ele descobre que o único motivo para seu pai tê-lo chamado era para que ele pilotasse o Evangelion Unidade 01 e lutasse contra a invasão dos Anjos. Depois de alguma hesitação, Shinji concorda em pilotar. Depois de vários problemas e traumas, depois das batalhas contra os dois primeiros Anjos Shinji decide ir embora, mas acaba desistindo. Em seguida, ele conhece Rei Ayanami, a Primeira Criança, piloto do Evangelion Unidade 00. Ela é uma garota misteriosa e calada, que parece não ter vínculos afetivos com ninguém, exceto com o Comandante Ikari, pai de Shinji. Existe uma empatia entre ela e Shinji, mas nenhum dos dois consegue explicar de onde vem essa ligação.

A série dá uma guinada quando entra em cena Asuka Langley Souryu, a piloto do Evangelion Unidade 02. Asuka é uma garota de personalidade forte e isso tem um efeito visível sobre Shinji. Superdotada, Asuka já era graduada ao ir para o Japão, e, ao contrário de Shinji, tinha passado por um treinamento completo para pilotar o Evangelion. Mesmo assim, embora no início o seu desempenho seja bom, ela nunca consegue vencer um Anjo lutando sozinha, sempre precisando do auxílio da Unidade 01.

A segunda guinada da série ocorre quando Touji é escolhido como a Quarta Criança, designado para pilotar o Evangelion Unidade 03. Ele aceita a oferta com a condição de que sua irmã mais nova, que se feriu no ataque do primeiro Anjo, seja transferida para as instalações hospitalares da NERV. A ativação da Unidade 03 não tem sucesso, porque ela foi invadida por um Anjo durante seu transporte para o Japão. Touji fica preso dentro da Unidade, e com as Unidades 00 e 02 fora de combate, cabe a Shinji detê-lo. Ele se recusa, pois sabe que existe alguém pilotando o Evangelion, embora ele ainda não saiba que se trata de Touji. Seu pai então ordena a ativação do 'Dummy Plug', um sistema de controle automático do Evangelion, que quase mata Touji, provocando-lhe a perda da perna esquerda. Shinji se revolta e invade a NERV, mas logo é impedido e acaba se desligando da NERV pela segunda vez.

No entanto, o ataque repentino de outro Anjo o faz mudar de idéia, porque o poder desse Anjo é bem maior que o dos anteriores: com facilidade ele causa sérios danos às Unidades 00 e 02, e a Unidade 01 agora não aceita mais ser ativada com o dummy plug, nem com Rei no comando. Shinji mais uma vez volta atrás em sua decisão e mais uma vez pilota o Evangelion contra o Anjo. Durante o combate, o cabo de energia é danificado e Shinji fica apenas com a energia de reserva para se movimentar com o Evangelion. A energia acaba e a batalha, que vinha sendo vencida por Shinji, fica nas mãos do Anjo. É então que, mais uma vez, a Unidade 01 se move sozinha e destrói o Anjo, devorando-o em seguida. Shinji atinge uma taxa de sincronia acima de 400% com o Evangelion, e é absorvido em seu organismo. Embora a tentativa de resgatá-lo falhe, ele consegue retornar de uma maneira desconhecida.

Enquanto isso, a taxa de sincronia de Asuka vinha caindo consistentemente, e no último combate em que consegue taxa de sincronia com a Unidade 02, Asuka é atacada mentalmente por um Anjo. Esse Anjo é derrotado por Rei, que atira a Lança de Longinus, destruindo-o. No ataque seguinte, Asuka já nem consegue mais manter taxa de sincronia suficiente para fazer com que o Evangelion se mova, e o Anjo a ignora, atacando Rei ao invés disso. O Comandante Ikari suspende o congelamento da Unidade 01 e a envia para resgatar Rei, mas quando ela percebe que o Anjo está se fundindo a Shinji também, ela se sacrifica absorvendo todo o Anjo e detonando a Unidade 00.

Asuka, em profunda crise existencial, tenta se matar, porque não vê mais sentido em sua vida. Rei, presumida morta quando a Unidade 00 explodiu, reaparece milagrosamente, mas não se lembra do que aconteceu. 'Provavelmente porque sou a terceira', diz.

Isso dá início a uma série de eventos que fazem com que a verdade sobre Rei seja revelada, e o verdadeiro objetivo da NERV e do Comandante Ikari seja posto em dúvida. Ritsuko revela a Shinji e Misato que Rei é o núcleo do sistema dummy plug, e destrói todas as cópias existentes, alegando que nenhuma daquelas é realmente humana, mas apenas 'objetos com forma humana', cascas sem alma - apenas Rei tem uma alma. Isso traz à tona a verdade a respeito da Primeira Criança: ela é uma cópia feita a partir dos restos do corpo de Yui Ikari, a mãe de Shinji, quando ela foi absorvida pelo Evangelion Unidade 01.